便秘の原因として考えられるものとしては、ストレスや不規則な生活、バランスの乱れた食事などがあげられます。ほかにも、年齢や腸内細菌のバランスの悪化や、便意を我慢しすぎてしまうことにより習慣化してしまうこと、妊娠によるもの、冷えが影響しているものなどがあります。また女性の場合には、女性ホルモンのひとつである黄体ホルモンの影響もあげられます。運動不足による筋力の低下も影響してきます。便秘が原因で他の病気を発症したり、他の病気が原因で便秘になっている場合もありますので注意が必要です。症状としては、３～４日以上便通がなかったり、お腹が張ったり、食欲がなくなったり、便が硬い状態になったりします。痔になったり悪化させたりする原因にもなりますし、大腸がんのリスクも上がってしまいます。体にとって要らないものが体のなかに残ってしまっている状態ですから、肌荒れやむくみが起きてきたり、お腹に溜まったガスによってお腹の張りを感じたり、ガスで膨らんだ腸が胃を下から圧迫することで胸やけやげっぷなどの症状が出てきたりします。ガスの影響から逆流性食道炎を招くこともありますので、油断はできません。症状から自分の便秘の原因を知って、適切な対処をするようにしましょう。